Chicxulub - kawah di Semenanjung Yucatan: dimensi, asal, sejarah penemuan

Banyak dari kita pernah mendengar tentang meteorit Tunguska. Pada saat bersamaan, sedikit yang tahu tentang saudaranya yang jatuh ke bumi pada zaman dahulu kala. Chicxulub adalah kawah yang terbentuk setelah jatuhnya meteorit 65 juta tahun yang lalu. Penampilannya di Bumi menyebabkan konsekuensi serius yang mempengaruhi keseluruhan planet secara keseluruhan.

Dimana Kawah Chicxulub?

Terletak di wilayah utara-barat Semenanjung Yucatan, dan juga di dasar Teluk Meksiko. Kawah Chicxulub dengan diameter 180 km mengklaim sebagai kawah meteorit terbesar di Bumi. Bagiannya ada di darat, dan bagian kedua berada di bawah perairan teluk.

Sejarah penemuan

Pembukaan kawah itu bersifat kebetulan. Karena memiliki dimensi terbesar, bahkan tidak diketahui keberadaannya. Ini ditemukan oleh para ilmuwan secara tidak sengaja pada tahun 1978 selama penelitian geofisika di Teluk Meksiko. Ekspedisi penelitian ini diselenggarakan oleh Pemex (nama lengkap Petrolium Mexican). Sebelum ada tugas yang tidak menyenangkan - untuk menemukan endapan minyak di dasar teluk. Ahli geofisika Glen Penfield dan Antonio Camargo dalam penelitian pertama menemukan sebuah busur tujuh puluh kilometer yang memukau di bawah air. Berkat peta gravitasi, para ilmuwan menemukan kelanjutan busur ini di Semenanjung Yucatan (Meksiko) di dekat desa Chicxulub.

Nama desa diterjemahkan dari bahasa Maya sebagai "iblis setan". Nama ini dikaitkan dengan jumlah serangga yang belum pernah terjadi sebelumnya di wilayah ini sejak zaman kuno. Ini adalah pertimbangan semenanjung Yucatan di peta (gravitasi) yang membuat banyak asumsi.

Pembuktian ilmiah dari hipotesis

Setelah ditutup, busur yang ditemukan membentuk lingkaran, diameternya 180 kilometer. Salah satu peneliti bernama Penfield segera menyarankan agar ini adalah kawah kejutan, yang muncul akibat jatuhnya meteorit tersebut.

Teorinya terbukti benar, yang dikonfirmasi oleh fakta-fakta tertentu. Di dalam kawah, anomali gravitasi ditemukan . Selain itu, para ilmuwan telah menemukan sampel "kuarsa guncangan", memiliki struktur molekul terkompresi, serta tektites vitreous. Zat semacam itu bisa terbentuk hanya pada nilai tekanan dan suhu ekstrem. Fakta bahwa Chiksculub adalah kawah, yang tidak memiliki persamaan di Bumi, tidak menimbulkan keraguan, namun bukti yang tak terbantahkan diperlukan untuk mengkonfirmasi asumsi tersebut. Dan mereka ditemukan.

Hipotesis ini dikonfirmasi secara ilmiah oleh profesor di Universitas Calgary Hildebrant pada tahun 1980, berkat studi tentang komposisi kimia batuan dan citra ruang terperinci semenanjung.

Konsekuensi meteorit yang jatuh

Dipercaya bahwa Chicxulub adalah kawah terbentuk saat sebuah meteorit jatuh, yang diameternya tidak kurang dari sepuluh kilometer. Perhitungan ilmuwan menunjukkan bahwa meteorit tersebut bergerak sedikit miring dari tenggara. Kecepatannya 30 kilometer per detik.

Jatuhnya tubuh kosmik terbesar ke Bumi terjadi sekitar 65 juta tahun yang lalu. Para ilmuwan menganjurkan bahwa peristiwa ini terjadi tepat pada pergantian periode Paleogon dan Cretaceous. Konsekuensi dari pukulan itu adalah bencana dan memiliki dampak yang luar biasa pada perkembangan lebih lanjut kehidupan di Bumi. Akibat benturan meteorit dengan permukaan bumi, kawah terbesar di Bumi terbentuk.

Menurut ilmuwan, kekuatan dampaknya melebihi beberapa juta kali kekuatan bom atom jatuh di Hiroshima. Akibat dampaknya, kawah terbesar di Bumi terbentuk, dikelilingi oleh punggungan yang tingginya beberapa ribu meter. Tapi segera punggungan runtuh karena gempa bumi dan transformasi geologi lainnya, dipicu oleh dampak meteorit. Menurut para ilmuwan, tsunami berawal dari pukulan keras. Agaknya, tinggi ombak mereka 50-100 meter. Gelombang menuju benua-benua, menghancurkan segala sesuatu yang ada di jalan mereka.

Pendinginan global di planet ini

Gelombang kejut mengelilingi seluruh Bumi beberapa kali. Memiliki suhu tinggi, menyebabkan kebakaran hutan yang parah. Di berbagai wilayah di planet ini, vulkanisme dan proses tektonik lainnya semakin meningkat. Banyak letusan gunung berapi dan pembakaran kawasan hutan yang luas telah mengakibatkan sejumlah besar gas, debu, abu dan jelaga memasuki atmosfer. Sulit membayangkan ini, tapi partikel yang ditimbulkan menyebabkan proses musim dingin vulkanik. Ini terdiri dari kenyataan bahwa sebagian besar energi matahari tercermin dari atmosfer, menghasilkan pendinginan global.

Perubahan iklim seperti itu bersamaan dengan konsekuensi parah lainnya dari dampak tersebut yang berdampak buruk pada dunia hidup planet ini. Tanaman tidak memiliki cukup cahaya untuk fotosintesis, yang menyebabkan penurunan oksigen di atmosfer. Hilangnya sebagian besar vegetasi bumi menyebabkan kematian hewan yang tidak memiliki cukup makanan. Kejadian inilah yang menyebabkan kepunahan penuh dinosaurus.

Kepunahan pada batas periode Kapur dan Paleogene

Jatuhnya meteorit sekarang dianggap sebagai penyebab paling pasti kematian massal semua makhluk hidup pada periode Kapur - Paleogene. Versi kepunahan makhluk hidup terjadi bahkan sebelum Chiclubul (kawah) ditemukan. Dan alasan yang menyebabkan iklim dingin, Anda hanya bisa menebaknya.

Para ilmuwan telah menemukan kandungan iridium yang tinggi (unsur yang sangat langka) dalam sedimen, yang usianya sekitar 65 juta tahun. Sangat menarik bahwa konsentrasi unsur yang tinggi ditemukan tidak hanya di Yucatan, tapi juga di tempat lain di planet ini. Karena itu, para ahli mengatakan bahwa, kemungkinan besar, ada hujan meteor.

Di perbatasan Paleogene and Chalk, semua dinosaurus, kadal terbang, reptil laut, yang telah lama memerintah dalam periode ini, meninggal dunia. Tentu semua ekosistem hancur. Dengan tidak adanya pangolin besar, evolusi burung dan mamalia meningkat, keragaman spesies meningkat secara signifikan.

Menurut para ilmuwan, dapat diasumsikan bahwa kepunahan massal lainnya dipicu oleh jatuhnya meteorit besar. Perhitungan yang ada memungkinkan untuk mengatakan bahwa benda kosmik besar jatuh ke bumi sekali per seratus juta tahun. Dan ini kira-kira sesuai dengan interval waktu antara kepunahan massal.

Apa yang terjadi setelah jatuhnya meteorit itu?

Apa yang terjadi di Bumi setelah jatuhnya meteorit itu? Menurut ahli paleontologi Daniel Durd (Colorado Research Institute), dalam beberapa menit dan jam dunia planet yang megah dan mekar berubah menjadi tanah yang hancur. Dalam ribuan kilometer dari tempat meteorit itu jatuh, semuanya hancur total. Pukulan tersebut telah merenggut nyawa lebih dari tiga perempat dari semua mahluk hidup dan tumbuhan di Bumi. Yang paling terkena dampak adalah dinosaurus, mereka semua mati.

Untuk waktu yang lama orang bahkan tidak tahu tentang keberadaan kawah tersebut. Tapi setelah dia ditemukan, ada kebutuhan untuk penelitiannya, karena ilmuwan telah mengumpulkan banyak hipotesis yang membutuhkan verifikasi, pertanyaan dan asumsi. Jika melihat semenanjung Yucatan di peta, sulit membayangkan ukuran sebenarnya kawah di medan. Bagian utaranya jauh dari pantai dan ditutupi oleh 600 meter sedimen samudra.

Pada tahun 2016, para ilmuwan mulai melakukan pengeboran di daerah bagian laut kawah, untuk mengekstrak sampel inti. Analisis sampel yang diekstraksi akan menjelaskan kejadian yang terjadi sejak lama.

Peristiwa yang terjadi setelah bencana

Jatuhnya asteroid telah menguap sebagian besar kerak bumi. Di atas tempat jatuhnya, puing-puing melonjak ke langit, api dan letusan gunung berapi berkobar di Bumi. Itu adalah jelaga dan debu yang menutup sinar matahari dan menjerumuskan planet ini ke dalam periode yang sangat lama dalam kegelapan musim dingin.

Selama bulan-bulan berikutnya, debu dan puing-puing jatuh ke permukaan bumi, menutupi planet ini dengan lapisan lebat debu asteroid. Lapisan inilah yang bagi ahli paleontologi menjadi bukti adanya titik balik dalam sejarah Bumi.

Di wilayah Amerika Utara, sebelum dampak meteorit itu, hutan yang subur tumbuh subur dengan semak-semak tebal dari pakis dan bunga. Iklim di masa yang jauh jauh lebih hangat dari ini. Di kutub tidak ada salju, dan dinosaurus berkeliaran tidak hanya di sepanjang Alaska, tapi juga di Kepulauan Seymour.

Konsekuensi dampak meteorit pada ilmuwan tanah dipelajari, menganalisis lapisan Cretaceous-Paleogene, ditemukan di lebih dari 300 tempat di seluruh dunia. Hal ini memberi alasan untuk mengatakan bahwa di dekat episenter peristiwa, semua kehidupan telah mati. Bagian yang berlawanan dari planet ini telah menderita gempa bumi, tsunami, kurangnya cahaya dan konsekuensi lain dari bencana tersebut.

Mereka makhluk hidup yang tidak mati segera, sedang sekarat karena kekurangan air dan makanan, dihancurkan oleh hujan asam. Kematian vegetasi telah menyebabkan kematian herbivora, dari mana karnivora juga menderita, tanpa makanan. Semua link dalam rantai rusak.

Asumsi baru ilmuwan

Menurut ilmuwan yang mempelajari fosil, hanya makhluk terkecil (seperti rakun, misalnya) yang bisa bertahan di Bumi. Mereka memiliki kesempatan untuk bertahan dalam kondisi tersebut. Karena mereka makan lebih sedikit, mereka bereproduksi lebih cepat, dan mereka lebih mudah beradaptasi.

Fosil menunjukkan bahwa di Eropa dan Amerika Utara ada situasi yang lebih menguntungkan setelah bencana, dan bukan di tempat lain. Kepunahan massal adalah proses ganda. Jika, di satu sisi, ada sesuatu yang hilang, pasti ada sesuatu di sisi lain. Jadi para ilmuwan menganggapnya.

Pemulihan Bumi memakan waktu yang sangat lama. Ratusan, atau bahkan ribuan tahun, berlalu sebelum ekosistem dipulihkan. Agaknya, lautan butuh waktu tiga juta tahun untuk mengembalikan kehidupan normal organisme.

Setelah kebakaran yang kuat, pakis menetap di tanah, dengan cepat mengisi daerah yang terbakar. Ekosistem yang lolos dari api dihuni lumut dan alga. Daerah yang paling tidak terkena dampak kehancuran menjadi tempat di mana beberapa spesies makhluk hidup dapat bertahan hidup. Kemudian mereka menetap di seluruh planet ini. Jadi, misalnya, di lautan ada hiu, beberapa ikan, buaya.

Hilangnya total dinosaurus membuka relung ekologis baru yang bisa ditanggung makhluk lain. Selanjutnya, migrasi hewan mamalia ke situs yang dikosongkan menyebabkan kelimpahan modern mereka di planet ini.

Informasi baru tentang masa lalu planet ini

Mengebor kawah terbesar di dunia yang terletak di semenanjung Yucatan dan mengambil lebih banyak sampel akan memungkinkan ilmuwan untuk mendapatkan lebih banyak informasi tentang bagaimana kawah terbentuk dan konsekuensi musim gugur pada pembentukan kondisi iklim baru. Sampel yang diambil dari bagian dalam kawah akan memungkinkan para spesialis untuk memahami apa yang terjadi pada Bumi setelah pukulan terkuat dan bagaimana kehidupan kemudian dipulihkan. Sangat menarik bagi para ilmuwan untuk memahami bagaimana restorasi berlangsung dan siapa yang kembali lebih dulu, seberapa cepat keragaman bentuk evolusi muncul.

Terlepas dari kenyataan bahwa spesies dan organisme tertentu meninggal, bentuk kehidupan lainnya mulai berkembang dua kali lipat. Menurut para ilmuwan, gambaran tentang bencana di planet ini bisa diulang sepanjang sejarah Bumi berkali-kali. Dan setiap saat semuanya mati, dan kemudian proses pemulihan berlangsung. Kemungkinan jalannya sejarah dan perkembangan akan berbeda jika 65 juta tahun yang lalu sebuah asteroid tidak jatuh ke planet ini. Para ahli juga tidak mengecualikan kemungkinan bahwa kehidupan di planet ini lahir karena jatuhnya asteroid besar.

Alih-alih sebuah kata penutup

Jatuhnya asteroid menyebabkan aktivitas hidrotermal terkuat di Kawah Chicxulub, yang kemungkinan besar berlangsung selama 100.000 tahun. Ini bisa memungkinkan hypermatophiles dan thermophiles (organisme uniselular eksotis ini) berkembang di lingkungan yang panas, menetap di dalam kawah. Hipotesis ilmuwan ini tentu saja membutuhkan verifikasi. Ini adalah pengeboran batuan yang bisa membantu menjelaskan banyak kejadian. Karena itu, sebelum ilmuwan masih banyak pertanyaan yang perlu mendapat jawaban, pelajari Chiclubul (kawah).